Les romains dirigés par le général-consul Domitius Ahenorbarbus s'installent tout d'abord à Narbonne en 118 av. J.-C. sur l'oppidum de Montlaurès qui devient la capitale de la province et un port marchand très actif. L'emplacement est stratégique puisqu'il se situe au carrefour de la voie Aquitania et la voie Domitia ainsi qu'en bord de mer et près de l'embouchure de l'Aude. Carcassonne devient latine en 30 av. J.-C. avec de nombreuses exploitations agricoles céréalières. Pendant près de deux siècles, l'Aude est en paix et l'économie de la région se développe très fortement.
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